A infraestrutura continua sendo um grande obstáculo para atingir metas climáticas urgentes. É responsável por mais de 79% dos gases de efeito estufa globais e consome 60% dos materiais do mundo.

Mas a infraestrutura também é uma das ferramentas mais impactantes para o crescimento econômico justo e sustentável, e é capaz de acelerar rapidamente o progresso para metas líquidas de desenvolvimento zero carbono e sustentável, como o acesso à água limpa e ao saneamento.

Então, qual é a dificuldade? Essencialmente, não descobrimos como acelerar a velocidade e a escala em que a infraestrutura é desenvolvida e financiada, e a décadas o setor enfrenta uma grande lacuna de investimentos.

O Global Infrastructure Hub (GI Hub), um órgão internacional de infraestrutura estabelecido pelo G20, usou dados recentes para estimar que a lacuna de investimento subiu e mais do que triplicou de uma previsão global de 2017 de US$ 0,7 trilhões por ano para cerca de US$ 3 trilhões por ano hoje, piorada pelos custos de atingir os requisitos de neutralidade de carbono, a pandemia e a guerra na Ucrânia.

Esse número é um lembrete do que o setor público não foi capaz de alcançar sozinho, apesar dos governos do G20 prometerem US$ 3,2 trilhões para os gastos com estímulos à infraestrutura pós-pandemia.

“Mais investimento é fundamental, O setor está em crise, tentando preencher a lacuna de investimentos, apoiar o desenvolvimento sustentável e desempenhar seu papel vital na transição energética.” diz Marie Lam-Frendo, executiva-chefe da GI Hub.

Felizmente, diz ela, algumas tendências mostram que há oportunidades para estimular o setor privado a se envolver mais. Esse interesse, se canalizado corretamente, pode ser suficiente para financiar a mudança em larga escala que permitirá que a infraestrutura atinja seu potencial climático e de desenvolvimento.

O investimento privado em infraestrutura renovável dobrou desde 2010

Projetos renováveis agora recebem metade de todo o investimento do setor privado em infraestrutura, demonstrando o apetite dos investidores por ativos com claras credenciais verdes. No entanto, o montante global de investimento privado em novas infraestruturas – US$ 100 bilhões em 2020 – permanece inadequado para enfrentar a emergência climática.

“Só no setor de energia mais amplo, o investimento precisa subir de três a quatro vezes para atingir as metas climáticas” e “Isso é um desafio e uma oportunidade.” diz Henri Blas, diretor de conteúdo da GI Hub.

O crescente foco nas considerações do ESG poderia facilitar a conversão nesta oportunidade. Lam-Frendo diz que o setor de infraestrutura “faz um trabalho melhor do que outros” de incorporar o ESG e poderia ver benefícios imediatos das métricas padronizadas do ESG, que ajudam a atrair investimentos privados, tornando mais fácil para os investidores verificar o quão verde é um projeto de infraestrutura.

Para estimular ações e alcançar as metas climáticas, o GI Hub está trabalhando em uma estrutura para os países do G20 aumentarem o investimento do setor privado em projetos de infraestrutura compatíveis com o ESG.

A cooperação internacional está pressionando o setor a cumprir metas climáticas mais rapidamente com uso de novas tecnologias.

“A tecnologia sustenta a capacidade da infraestrutura de descarbonizar”, diz Lam-Frendo. Quase 50% das reduções de emissões necessárias até 2050 dependem de tecnologias que estão em fase de protótipo ou demonstração.

O G20 reconhece isso e está impulsionando a cooperação internacional para aumentar o investimento e a adoção de tecnologia de infraestrutura (InfraTech). A agenda da InfraTech do G20 está em vigor desde 2020, com a InfraTech com destaque nas prioridades do grupo em 2021 e 2022. Os gastos de estímulo anunciados pelos governos do G20 incluem 17% para infratech e digitalização. Blas diz que a tecnologia também atrai investimentos privados.

“Quando integrada ao ciclo de vida da infraestrutura, a InfraTech permite melhores dados e tomadas de decisão mais transparentes, que são altamente desejáveis para investidores privados”, diz ele. No entanto, para que a adoção em larga escala da InfraTech se torne realidade, Blas acrescenta: “Os governos podem fazer mais para reduzir o risco a pesquisa e prover o desenvolvimento necessário, tornar as compras mais flexíveis e incentivar a adoção de tecnologia”.

O GI Hub está conscientizando sobre novas tecnologias em infraestrutura e desenvolvendo um projeto para o G20 sobre a ampliação do investimento e desenvolvimento da InfraTech.

Novos instrumentos para financiamento de infraestrutura verde estão decolando

A adoção mais ampla de instrumentos comparativamente novos de financiamento e o próprio financiamento é um sinal encorajador, pois ajudam a atrair investimentos privados em infraestrutura sustentável, especialmente em mercados emergentes onde há incerteza de retornos iniciais. O financiamento misto (fundos filantrópicos ou de banco de desenvolvimento combinados com o capital privado), por exemplo, pode incentivar a participação privada, assumindo o primeiro risco ou garantindo receitas na fase inicial de operação.

Uma abordagem de financiamento que tem visto um grande crescimento é o financiamento verde e ligado à sustentabilidade. Esses títulos e empréstimos visam facilitar e apoiar a atividade econômica sustentável e o crescimento. Em 2021, os empréstimos vinculados à sustentabilidade subiram 300%, para mais de US$ 700 bilhões, mais de três vezes o recorde anterior.

Lam-Frendo enfatiza que esses instrumentos também são veículos para fechar a lacuna de investimentos, acelerando o investimento dos investidores institucionais em infraestrutura sustentável.

Para onde vamos agora?

Diante dessas tendências, ações coordenadas em todo o setor e multilaterais em todo o governo poderiam ampliar o valor líquido do investimento em infraestrutura e aumentar a contribuição do setor privado para dar um grande passo em frente na sustentabilidade.

“Passamos muito tempo com o setor público e privado esperando que o outro encontrasse soluções”, diz Lam-Frendo. “Nossa experiência mostra que, em tempos de crise, trazer todos à mesa de boa fé para criar juntos, nos permite resolver esses desafios complexos muito mais rapidamente.”

Junto com o G20, o GI Hub está desempenhando um papel de liderança quando se trata de colaboração que pode catalisar a mudança na infraestrutura.

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